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Monitoraggio Ostreopsis ovata

Dal mese di giugno a settembre, ogni quindici giorni, Arpal esegue il monitoraggio dell'Ostreopsis ovata nelle seguenti sedici aree.

All'interno dell'area le fasi del piano e i fattori di rischio si riferiscono ai punti potenzialmente favorevoli alla fioritura di Ostreopsis ovata, che presentano caratteristiche quali acqua poco profonda, basso ricambio idrico (ad esempio, in presenza di strutture antierosione), fondo roccioso-ciottoloso e presenza di macroalghe.

Dati relativi alla stagione 2025

Qui sono disponibili i dati relativi alla stagione 2025.

Rete di monitoraggio 

Fasi del piano di sorveglianza e azioni da intraprendere nelle aree ad elevato e medio rischio di fioritura* di Ostreopsis cf. ovata

Rapporto ISTISAN 14/19
Per “Densità in colonna d’acqua” si intende il numero di cellule su litro di Ostreopsis ovata rilevate durante il monitoraggio

Attività previste 

come dettagliato dall'allegato 4 del DD 2014 del 20/03/2024 

ARPAL: Intensificazione del monitoraggio in caso di superamento della concentrazione di 30.000 cell/l

MISURE DI GESTIONE 

In fase di allerta:

• • il Sindaco comunica alla ASL territorialmente competente, alla Regione Liguria (Questo indirizzo email è protetto dagli spambots. È necessario abilitare JavaScript per vederlo.), al Ministero della Salute e al Ministero dell’Ambiente le misure per informare il cittadino e prevenire esposizioni pericolose.
  • La ASL territorialmente competente nei casi di Fase di Allerta 2 (rischio non trascurabile) informa i presidi di primo soccorso posti sul territorio, che nel caso di casi con sintomatologia sospetta o conclamata ne danno prontamente riscontro alla ASL, e questa immediatamente ne dà riscontro ad ARPAL e Regione Liguria e al Sindaco del Comune interessato

In fase di emergenza:

• • il Sindaco comunica alla ASL territorialmente competente, alla Regione Liguria (Questo indirizzo email è protetto dagli spambots. È necessario abilitare JavaScript per vederlo.), al Ministero della Salute e al Ministero dell’Ambiente Ministero della Salute e Ministero dell’Ambiente le misure per informare il cittadino e prevenire esposizioni pericolose, indicando le misure di prevenzione adottate e le eventuali azioni intraprese (cartellonistica, bollettini, segnaletica, pubblicazioni sui portali nazionali e regionali; eventuali ordinanze sindacali di divieto).
  • La ASL territorialmente competente informa sempre i presidi di primo soccorso posti sul territorio, che nel caso di casi con sintomatologia sospetta o conclamata ne danno prontamente riscontro alla ASL, e questa immediatamente ne dà riscontro ad ARPAL e Regione Liguria e al Sindaco del Comune interessato.

*NB: Le aree ad elevato e medio rischio di fioritura di Ostreopsis ovata sono piccole porzioni del tratto di costa, e non la sua interezza. Si tratta di punti potenzialmente favorevoli che presentano le seguenti caratteristiche:

• acqua poco profonda;
• basso ricambio idrico (ad esempio, in presenza di strutture antierosione);
• fondo roccioso-ciottoloso;
• macroalghe.

I tratti di costa alta, le spiagge aperte, quelle sabbiose, i tratti interessati da correnti non costituiscono l’habitat dell’Ostreopsis.

Per saperne di più...

Ostreopsis ovata è una microalga che appartiene alla famiglia delle Ostreopsidaceae. È una specie di probabile origine tropicale, individuata in diverse zone del Mediterraneo a partire dalla fine degli anni novanta.

Ostreopsis ovata è praticamente invisibile a occhio nudo: le sue dimensioni variano fra i 27 e i 35 micrometri (μm) in larghezza e fra i 47 e i 55 μm in lunghezza (1 μm= 1 millesimo di millimetro).

Ostreopsis ovata vive nei primi metri vicini alla riva, in acque poco profonde, ancorata alle macroalghe che popolano comunemente le scogliere; non si trova su sabbia e su fondali che degradano rapidamente.  

In condizioni persistenti di alte temperature, elevato irraggiamento solare e scarso moto ondoso o riciclo delle acque, si può verificare la cosiddetta fioritura (o bloom) algale. La fioritura è un fenomeno naturale, durante il quale ogni cellula si duplica, aumentando di numero esponenzialmente in breve tempo. Durante la fioritura Ostreopsis risulta "visibile" anche ad occhio nudo, perché le cellule, riproducendosi, si accumulano sul fondo a formare ammassi filamentosi di colore marrone-ruggine. Raggiunto il culmine della fioritura, il numero di cellule cala repentinamente.   

Durante la fioritura può, in alcune occasioni molto particolari e tuttora allo studio di diversi gruppi di ricerca internazionali, rilasciare una tossina, oggigiorno identificata come ovatossina (parente della palitossina, ma molto meno pericolosa per la salute umana).

La fioritura è una condizione necessaria ma non sufficiente per il rilascio della ovatossina: ci sono stati episodi di tossicità con poche migliaia di cellule/litro, mentre altre fioriture con milioni di cellule/litro sono risultate innocue.

Gli effetti prodotti sull'uomo, causati dal contatto e dall'inalazione dell'aerosol marino, sono temporanei e rapidamente reversibili, e riguardano le prime vie respiratorie; solo talvolta si sono registrati stati febbrili.

Per ulteriori informazioni scarica i seguenti materiali:

• opuscolo Arpa Liguria 2012: Alla scoperta dell'Ostreopsis ovata
• opuscolo Arpa Liguria 2007: l'alga invisibile: vademecum sotto l'ombrellone.
• opuscolo Apat (adesso Ispra, l'Istituto Superiore: L'alga invisibile Ostreopsis ovata impariamo a conoscerla.

La sua presenza a Genova è arrivata all'attenzione dell'opinione pubblica nell'estate del 2005, a causa della contemporanea intossicazione di circa duecento persone.

Punti potenzialmente favorevoli alla fioritura

I punti in questione possono essere quelli che presentano le seguenti caratteristiche:

·acqua poco profonda;

·basso ricambio idrico (ad esempio, in presenza di strutture antierosione);

·fondo roccioso-ciottoloso;

·macroalghe.

I tratti di costa alta, le spiagge aperte, quelle sabbiose, i tratti interessati da correnti non costituiscono l’habitat dell’Ostreopsis.

(le foto sono semplicemente a titolo di esempio: su una spiaggia molto grande, la parte potenzialmente interessata dalla fioritura è solo quella racchiusa nel circoletto)

Acque particolarmente limpide e una situazione nel complesso stabile per le sostanze legate alle attività produttive. È il primo quadro generale che emerge dal monitoraggio straordinario effettuato dal Sistema nazionale per la protezione dell’ambiente (SNPA) e dal Comando Generale del Corpo delle Capitanerie di Porto. A partire dal mese di aprile, su richiesta del Ministero dell’Ambiente, è stata avviata una campagna di analisi in mare – oltre quelle ordinarie – per fotografare gli effetti del lockdown sulle acque italiane. Il monitoraggio è stato condotto in 457 stazioni di prelievo lungo tutto l’arco costiero nazionale, scelte tra quelle che presentavano dati storici confrontabili con quelli 2020.

QUI potete trovare l’intero comunicato stampa nazionale.

All’attività ha partecipato anche Arpal (71 stazioni di campionamento - s.c. -) in collaborazione con la Direzione Marittima di Genova, che ha individuato 24 transetti, lungo l’arco ligure, per un totale di 71 stazioni di campionamento: i transetti rappresentano aree a diverso impatto antropico incluse nella rete di monitoraggio ex D.Lgs 152/2006, per la quale si dispone di una importante serie storica di dati; oltre a ciò è stato effettuato un campionamento di nutrienti in ulteriori 3 stazioni, appartenenti alla rete “Strategia marina”- valutazione apporto fluviale. La campagna è stata effettuata nel mese di maggio 2020.

Sono stati analizzati: temperatura, salinità, pH, clorofilla “a”, torbidità, ossigeno disciolto, trasparenza; nutrienti; parametri inquinanti indicatori di pressioni dovute ad attività produttive che incidono sul territorio (metalli e composti organici quali pesticidi, Idrocarburi Policiclici Aromatici; solventi, etc); è stata condotta l’analisi quali-quantitativa della componente fitoplanctonica.

Dai risultati ottenuti si desume che la situazione riscontrata è in media con quanto mediamente rilevato nello stesso periodo degli anni precedenti. Nelle stazioni del ponente ligure si osservano valori di trasparenza oltre i 15 metri di profondità, superiori alle medie stagionali riscontrate negli anni precedenti che si aggirano, nelle medesime stazioni, intorno ai 10 metri. Il quadro ambientale delle acque marino costiere liguri appare dunque in linea con quanto rilevato storicamente nelle stesse stazioni, stesso periodo dell’anno, sotto i diversi punti di vista: idrologico, trofico, biologico (fitoplancton), chimico. Sono stati riscontrati alcuni valori di inquinanti non trascurabili, ma non superiori alle concentrazioni massime ammissibili previste dal D.Lgs 152/06.

Arpal, nella sua opera di tutela del mare e delle coste liguri, effettua diversi tipi di monitoraggio, affidandosi anche all’utilizzo dei bioindicatori.

Proprio in questi giorni, i biologi dell’Agenzia ligure stanno completando il monitoraggio dello stato ecologico delle acque costiereattraverso l’applicazione dell’indice Carlit.

Si tratta di una particolare indagine non invasiva, che analizza i popolamenti superficiali di substrato roccioso prevalentemente dominati da macroalghe.

Questi organismi viventi, infatti, rispondono ai cambiamenti delle condizioni ambientali in tempi relativamente brevi; una prerogativa che consente di avere una “fotografia” attendibile della situazione in essere.

L’impatto dell’uomo incide sulla varietà, qualità e tipologia di alghe presenti sulle scogliere; o, per dirla in maniera più tecnica, le perturbazioni antropiche di diverso genere (l’urbanizzazione della costa oppure l’eutrofizzazione, ossia l’arricchimento di nutrienti originato dagli scarichi fognari) provocano cambiamenti nelle comunità delle scogliere superficiali.

Le macroalghe brune strutturanti (Fucales) tendono a scomparire, mentre le specie tolleranti allo stress (es. feltri di Corallinales articolate) diventano dominanti in situazioni di moderato disturbo.

In caso di disturbo di grande intensità e durata, invece, si affermano principalmente specie opportuniste (es. Ulvales, la cosiddetta "lattuga di mare"). Molti studi hanno descritto questa tendenza in diverse aree, evidenziando come tali processi possano essere considerati comuni e paragonabili a scala mediterranea, seguendo una dinamica generale.

La situazione osservata nel 2020 è in linea con quella pregressa: in attesa di finire le elaborazioni dell'indice, le osservazioni puntuali non stravolgono quelle dello scorso triennio. Sono state trovate comunità ricche, con una buona densità di organismi, principalmente dominate da cystoseira, indicativa di un'ottima qualità ambientale. Sulle scogliere più esposte all'azione del moto ondoso la comunità algale risulta banalizzata, ma la causa in questo caso è naturale.

Il metodo Carlit è uno strumento utile per uno screening su vaste aree (grazie alla semplicità d’applicazione e ai costi limitati), per mettere in evidenza possibili zone a rischio o individuare dove approfondire il monitoraggio con ulteriori indagini.

Arpal è stata tra i primi ad applicare questo indice, mettendolo a punto insieme all'Università di Genova già nel 2004; ad oggi il Carlit è utilizzato in gran parte delle coste Mediterranee (italiane, spagnole e francesi).

Con la bella stagione cambiano alcune attività di Arpal: proprio durante il periodo estivo infatti l'Agenzia svolge anche il monitoraggio delle microalghe potenzialmente tossiche.

Si tratta di organismi marini piccolissimi, invisibili da soli a occhio nudo, che in particolari e rare condizioni possono rilasciare tossine e perciò devono essere controllate.

La più "famosa" è, almeno in Italia, l'Ostreopsis ovata, salita agli onori delle cronache in Liguria una calda domenica di luglio 2005: qui è possibile consultare i risultati del monitoraggio che si svolge ogni anno da giugno a settembre.

I campioni vengono prelevati in sedici punti lungo la costa ligure e letti nel laboratorio Arpal di Levante, riferimento regionale per la determinazione quali-quantitativa dei ceppi algali potenzialmente tossici. 

Proprio in questi giorni si è notata la fioritura di un' altra "alghetta" estremamente appariscente.

Si tratta dell'Alexandrium taylorii, una vecchia conoscenza dei tecnici Arpal, che sta approfittando delle attuali condizioni meteo marine stabili per creare una “marea colorata” in alcune aree del levante ligure.

Già martedì 7 luglio questo piccolo dinoflagellato marino è stato riscontrato in quantità significative a Sestri Levante; quando prolifera fino a concentrazioni elevate colora l’acqua di un giallo-verde intenso.

Non si tratta, come detto, di una novità: la presenza di Alexandrium taylorii - anche associato ad altre specie - era già stata segnalata nel 2010, e negli anni successivi si sono verificate intense proliferazioni (o fioriture) proprio nella Baia del Silenzio, incuriosendo molti bagnanti.

Le fioriture (dette anche bloom) di alcune specie fitoplanctoniche possono a volte determinare lievi disagi in soggetti particolarmente sensibili o comunque alterare l'aspetto visivo dell’acqua, generalmente si dissolvono in poche ore.

Da diversi anni Arpal partecipa a progetti di ricerca; in particolare, dal 2018 è consulente del progetto @lgawarning, coordinato da ETT SpA e DIMES-Università di Genova, dedicato specificatamente all’innovazione delle tecniche di monitoraggio della qualità delle acque e della valutazione del rischio ambientale marino.

Una attività di rilievo scientifico, che nei giorni scorsi è addirittura approdata sulla rivista internazionale Harmful Algal News: il numero uscito a giugno vede infatti un primo approfondimento dedicato proprio alle fioriture algali del levante ligure, a firma - fra gli altri - delle "nostre" Valentina Giussani, Fabrizia Colonna e Rosella Bertolotto.